Les dragons d’Australie-Méridionale

Moins connues que la Grande Barrière de corail, les eaux tempérées du continent australien offrent une biodiversité exceptionnelle et des paysages sous-marins époustouflants, où s’entrelacent des forêts de kelp doré et des jardins d’éponges multicolores. Bienvenue dans le Grand Récif méridional, foyer de l’une des créatures marines les plus élégantes et rares sur notre planète : le dragon de mer feuillu.

Le Grand Récif méridional

Le Grand Récif méridional (Great Southern Reef) désigne, depuis 2015, une superficie de 71 000 km² de récifs tempérés longeant la moitié sud de l’Australie, de Brisbane à Kalbarri, en passant par Sydney, Melbourne, Adélaïde et Perth. Deux espèces de dragons de mer, appartenant à la famille des syngnathidés, y résident. Le dragon de mer commun, ou dragon de mer phylloptère (Phyllopteryx taeniolatus), peut être aperçu le long de toute la côte sud, y compris en Tasmanie. Il est même possible de le rencontrer à Sydney, malgré sa population de 5 millions d’habitants. En revanche, le dragon de mer feuillu (Phycodurus eques) est limité à l’Australie-Méridionale et au sud de Perth, en Australie-Occidentale.