Vous connaissez peut-être déjà Pierre Gobinet grâce à ses deux premiers romans, Nitrox et La Confrérie des espadons, de passionnants polars portés par l’univers de la plongée sous-marine. Mais qui est réellement ce créateur du personnage de Nash ? La rédaction de Plongez ! est allée à la rencontre de cet auteur hors norme, dont la vie et celle de son héros partagent bien des points communs…
Un parcours singulier, entre immersion et engagements
Des États-Unis à la découverte de nouvelles passions
Tout commence en 1986 lorsque, âgé de 10 ans, Pierre Gobinet quitte la France pour suivre son père parti travailler aux États-Unis. Plongé sans préparation dans une école américaine, il apprend l’anglais en immersion totale et devient rapidement bilingue. Cette expérience internationale marquera à jamais sa trajectoire, influençant ses choix aussi bien sportifs que professionnels et littéraires. C’est également dans cette période qu’il découvre les plongées du bord à l’américaine, et surtout, les eaux turquoises des Caraïbes où il décroche tous ses brevets PADI entre 10 et 14 ans.
Au retour en France, le choc culturel est grand. Après un bac obtenu avec un sentiment de dépaysement, l’idée de s’ancrer dans les amphithéâtres universitaires ne l’enthousiasme guère. Sportif et avide de voyages, il choisit la voie militaire : deux ans de classe préparatoire puis l’intégration de Saint-Cyr et, ensuite, la Gendarmerie nationale. Pierre Gobinet servira en Normandie, au Kosovo, à Europol à La Haye ainsi qu’à Dunkerque. Tout au long de son engagement, la plongée reste omniprésente, avec un niveau 4 passé à Hendaye pendant ses permissions, sans oublier le parachutisme.
Plongées mémorables aux quatre coins du monde
La carrière de Pierre Gobinet est jalonnée d’immersions marquantes. Il commence à 8 ans à Juan-les-Pins et sur l’île de Groix en Bretagne où il décroche son niveau 1. Les Caraïbes le fascinent, et il tombe littéralement sous le charme des Bahamas : y plonger de nuit avec des requins avant de savourer une bière une heure plus tard, c’est dans ces moments qu’il dit se sentir tel James Bond ! En mer Rouge, il découvre le rythme intense des grands centres de plongée. En France, il affectionne désormais la Méditerranée, autour de La Ciotat, Cassis ou Théoule, préférant éviter de longues heures de vol pour pratiquer sa passion : « Pas besoin de fonds tropicaux ou de la Grande Barrière pour être épanoui, ce qui compte, c’est être sous l’eau » résume-t-il.
Changer de vie : de la gendarmerie à moniteur de plongée
Malgré une carrière prometteuse, Pierre ressent un manque d’épanouissement. Quelques jours de réflexion l’amènent à formaliser son désir profond : la plongée. Grâce à un dossier de reconversion, il part six mois se former à l’Instructor Training College de Cannes, une villa pittoresque qui apparaît d’ailleurs dans Nitrox. Il enchaîne avec deux années en Égypte comme instructeur puis chef de centre. Un nouveau tournant s’opère en 2009 avec un poste à Genève sur un programme de recherche universitaire lié aux trafics d’armes, puis, dès 2015, un rôle chez Sanofi, où il coordonne une équipe internationale enquêtant sur la contrefaçon de produits médicaux.
La plongée, fil conducteur d’une vie plurielle
« On dit souvent que j’ai eu mille vies ! » sourit l’auteur. Pourtant, derrière ses multiples expériences, un fil d’Ariane subsiste : la plongée. Pierre Gobinet l’a toujours pratiquée, y trouvant son indispensable bouffée d’air. Son parcours s’est construit au gré des rencontres et des passions. Aujourd’hui encore, il ne cesse d’explorer de nouvelles voies sans rien renier de ses précédentes aventures.
De l’autobiographie au roman noir : la naissance de Nash
L’enfance américaine, l’aventure militaire, le choix de l’instructeur… Les amateurs de Nitrox ne manqueront pas de relever les similitudes entre l’auteur et son personnage, Nash. « Nitrox est très autobiographique ! » confie Pierre. L’écriture lui sert à structurer ses idées, à se rassurer et à avancer. C’est tout naturellement que Nitrox naît d’abord comme un journal intime avant de s’étoffer en véritable polar inspiré de faits réels et de personnalités marquantes croisées sous l’uniforme.
Transformer l’intime en roman policier
Le contexte mondial, tel le printemps arabe, vient nourrir la trame de ses récits. Après d’innombrables réécritures, poussé par son épouse, il soumet le manuscrit aux éditeurs. Trois semaines après, Le Seuil lui répond : Nitrox parait en 2019, suivi du second tome. L’écriture devient alors son nouveau grand terrain d’évasion : même lorsqu’il ne plonge pas à Paris, il retrouve, grâce à la création littéraire, la sensation de prendre la mer !
Plongée et littérature : une passion à partager
Faire plonger tous les lecteurs, même néophytes
Pour Pierre Gobinet, il était essentiel de faire de la plongée le cadre de ses intrigues, même si ses parents eux-mêmes n’étaient pas plongeurs, et qu’il vient d’une ville loin de la mer : Limoges ! Sa passion s’exprime dans chaque page, condensant tout ce qu’il aime, à commencer par de nombreuses références musicales. Souvent, il écrit en musique, pour donner une dimension supplémentaire à ses scènes.
Conscient du caractère technique de la plongée, il travaille étroitement avec son éditrice afin de rendre ses livres accessibles à tous. Pierre Gobinet veille ainsi à éviter le jargon professionnel, et porte un effort particulier sur la vulgarisation, notamment dans La confrérie des espadons. Son objectif ? Partager son univers avec les non-initiés, car l’essentiel reste le suspense du polar et l’évasion que procure la lecture.
Influences littéraires et cinématographiques
Comme beaucoup, James Bond fut l’un de ses héros de jeunesse, via les romans d’Ian Fleming et les films. Pierre apprécie aussi James Ellroy, auteur du Dahlia Noir et de LA Confidential, pour la richesse de ses intrigues et la force de ses personnages. Il garde un souvenir marquant de la série des SAS de Gérard de Villiers, saluant l’approche journalistique de l’auteur. Actuellement, il se régale des romans de Jean-Claude Izzo, grand écrivain marseillais.
Quels projets pour l’avenir ?
Pierre Gobinet travaille activement au dernier tome de la trilogie Nitrox, dont la trame est déjà posée. Il envisage par ailleurs d’aborder d’autres registres : science-fiction, scénarios pour la télévision… La plongée restera-t-elle centrale ? Peut-être ! Il suit avec enthousiasme les expéditions de figures comme Laurent Ballesta ou Ghislain Bardout et rêverait d’un jour écrire pour ces belles aventures.
Dates clés du parcours de Pierre Gobinet
- 1976 : Naissance à Limoges
- 1985 : Première plongée à Juan-les-Pins
- 1986 : Installation aux États-Unis et plongées dans les Caraïbes
- 2000 : Diplômé de Saint-Cyr
- 2007 : Il quitte la Gendarmerie pour devenir moniteur
- 2019 : Parution de Nitrox
Cet article, initialement écrit par Margot Harty pour l’édition papier de PLONGEZ!, a été adapté pour le web.
