La girelle commune (Coris julis), petit poisson à bandes colorées, fait tellement partie du paysage lors de nos plongées qu’on oublie souvent d’en citer l’observation. Pourtant, même pour les choses communes, il n’est pas rare de découvrir des particularités inconnues !
Même en tendant l’oreille sous l’eau, vous n’entendrez pas chanter la grande cigale de mer - Scyllares latus. Ce gros crustacé est plutôt timide et discret contrairement à son homonyme terrestre qui nous indique en fanfare que le beau temps est de retour. Rares sont les rencontres avec la grande cigale de mer mais généralement, lorsqu’une palanquée a eu la chance d’en croiser une, l’ensemble du bateau en est très vite informé.
Le requin-taureau – Carcharias taurus – fait partie de ces espèces reconnaissables entre mille. Sa morphologie relativement trapue et son aspect menaçant permettent de l’identifier avec beaucoup de facilité. Présent dans de nombreuses mers et océans du globe, ce requin de la famille des Odontaspididae est un « paisible » nageur qui laisse toujours une empreinte particulière dans la mémoire de ceux qui ont eu l’opportunité de le rencontrer et de nager avec lui.
Pouvant mesurer un peu plus de 20 cm, Chaetodon semilarvatus est reconnaissable grâce à sa couleur vive zébrée de fines lignes sombres et à son masque bleu qui entoure chacun de ces yeux. Il habite les récifs et les plateaux coralliens jusqu’à une vingtaine de mètres de profondeur.
Souvent confondu avec les autres rascasses, le chapon (Scorpaena scrofa) aussi appelé grande rascasse rouge, est une espèce du bassin méditerranéen bien connue par les plongeurs. Son nom donné par les anciens romains lui vient de ses épines venimeuses semblables à des piqûres de scorpion.
Créature étrange tout droit sortie d’un film de science-fiction, le gorgonocéphale ou Tête de méduse (Astrospartus mediterraneus) appartient à la classe des Ophiures, à ne pas confondre avec les étoiles de mer. Son nom est originaire de la mythologie grecque et signifie tête de gorgone.
La murène de Méditerranée (Muraena helena) est bien un membre de la grande famille des poissons. Présente sur les fonds rocheux jusqu’à une centaine de mètres de profondeur elle aime mettre son corps à l’abri la journée pour partir en chasse une fois la nuit tombée.
Petit cheval des mers, l’hippocampe pygmée (Hippocampus bargibanti) est presque impossible à distinguer aux yeux des plongeurs parmi les gorgones, due notamment à sa petite taille et à son camouflage très réussi.
Stomapode aux nombreux noms, la squille multicolore ou mante de mer paon ou encore crevette-mante (Odontodactylus scyllarus) s’est fait un nom en apparaissant dans le documentaire « Blue ». Arborant de multiples couleurs qui font le bonheur des plongeurs-photographes, elle présente de fascinantes capacités...
Tenant son nom de ses nageoires semblables à des ailes, la rascasse volante (Pterois volitans et Pterois miles), aussi appelée poisson-lion ou encore poisson-scorpion, fait aujourd’hui partie des espèces invasives. Endémique des océans Pacifique et Indien (et de la mer Rouge pour Pterois miles), elle a progressivement colonisé l’arc caribéen et a fait depuis peu apparition dans le bassin méditerranéen, où elle menace les écosystèmes et la biodiversité.
Céphalopode benthique au camouflage voyant, la seiche flamboyante (Metasepia pfefferi) se démarque des autres seiches par ses couleurs vibrantes dont la variation n'a qu'un seul but : prévenir les prédateurs du danger. Car cette espèce qui « marche » sur le sable est particulièrement venimeuse.
Le biologiste marin Jean-Georges Harmelin, chercheur honoraire rattaché au M.I.O. (Institut méditerranéen d'océanologie) et au GIS Posidonie, nous présente les gorgones rouges, qui peuplent les fonds du nord-ouest de la Méditerranée.
