J’ai testé la plongée en scaphandre « pieds lourds » : une aventure hors du temps sous la mer !

Un baptême de plongée pas comme les autres en baie de Saint-Pierre

Après deux ans de mission dans les Caraïbes, l’appel de l’inédit s’est présenté à moi sous la forme d’un baptême proposé par Jacques-Yves Imbert, figure emblématique de la plongée en baie de Saint-Pierre. Étonné, j’ai rappelé à Jacques-Yves que je possédais déjà un brevet d’État, preuve d’une certaine expérience en plongée. Mais sa promesse de nouvelles sensations a attisé ma curiosité, et j’ai accepté de me prêter au jeu.

Une rencontre et du matériel peu ordinaire

Sur le ponton du port de Saint-Pierre, Jacques-Yves me présente Pierre Passot (voir encadré), grand spécialiste du matériel de plongée, déjà en pleine préparation d’un équipement assez insolite. Malgré mon titre de moniteur trimix, habitué à manier plusieurs blocs, je découvre là tout autre chose : pas de blocs d’air, mais à la place de longs tuyaux, une pompe massive, un casque de scaphandrier très lourd équipé de hublots, deux imposants plombs et d’étranges chaussures à semelles épaisses. Un superbe couteau de scaphandrier trône à proximité. Pour compléter la panoplie, on me tend une combinaison étanche en toile épaisse, avant de me demander de m’installer afin que l’on puisse m’équiper minutieusement.

Le rituel de l’habillage

Je me sens presque royal : tout est prêt pour m’habiller comme un président ! Pourtant, impossible ici de s’équiper seul : c’est toute une équipe qui doit m’aider à enfiler ce matériel historique, pour un baptême en « pieds lourds » tout à fait inédit pour moi. J’admets apprécier ces attentions, alors je me laisse guider sans protester.