Le 30 avril 2019, le monde du ski acrobatique retenait son souffle. Kevin Rolland, étoile du half-pipe et médaillé olympique, était au plus mal après une chute spectaculaire lors d’une tentative de record à La Plagne. Bilan : bassin fracturé, côtes fêlées, poumon perforé, et de multiples hémorragies. Son pronostic vital était engagé.
Onze mois plus tard, après 45 jours d’alitement, le Savoyard retrouvait les pistes. Son secret ? Une rééducation hors du commun, puisant sa force dans l’apnée, entre le lac d’Annecy et les eaux de Monaco. Une discipline devenue une alliée inattendue, lui permettant de retrouver son corps et son esprit. Aux Jeux d’hiver de Pékin, il relevait un nouveau défi, fort de cette renaissance.
L’Eau, une Affinité Profonde
Aprés la neige, l’eau est-elle comme une seconde nature pour vous ?
« L’eau a toujours été mon élément. J’ai passé mon enfance au Grau-du-Roi et aux Baléares, à nager et explorer les fonds marins. Je ne me doutais pas qu’elle me sauverait un jour. J’étais fasciné par Le Grand Bleu, un film que j’ai vu des dizaines de fois. L’apnée me semblait inaccessible, puis elle est devenue une évidence. Avant mon accident, je pratiquais occasionnellement. Après trois mois d’hôpital, j’avais besoin de retrouver la sensation d’être un athlète, de maîtriser mon corps sans douleur. L’appel du lac d’Annecy a été irrésistible. »
L’Apnée, une Rééducation Inespérée
L’apnée comme rééducation, incroyable idée, non ?
« Incapable de marcher, la nage fut mon salut, à quelques mètres de chez moi, dans le lac d’Annecy. Nager en crawl 30 minutes, sans les jambes, était une victoire. L’eau m’a apporté un bien-être immense, un vide mental salvateur. J’oubliais l’accident, je restais actif. L’apesanteur me libérait de mes douleurs, de mes traumatismes. De longueur en longueur, j’allais de l’avant. Mon corps suivait. Petit à petit, je me suis transformé en apnéiste. Toujours accompagné, j’ai fait des paliers. Mon poumon, perforé lors de la chute, a répondu positivement. J’ai même fini par le muscler, à la surprise du staff médical. »
Patience et Persévérance : La Clé de la Guérison
Comment avez-vous su savamment jouer entre impatience et patience, et solliciter votre corps sans l’éprouver ?
« L’expérience des blessures m’a appris la patience. J’ai écouté mon corps, compris ses besoins. Je voulais prendre soin de lui, et à travers lui, de moi. J’ai anticipé les étapes, mètre après mètre, porté par l’eau. Cette rééducation douce m’a ressourcé, m’a éloigné de mon corps meurtri. Elle m’a permis de ralentir le temps, de me mettre sur pause. Trente minutes par jour, je retrouvais l’adrénaline de la réussite, en refaisant des choses simples. D’habitude, un athlète travaille en force, en endurance, sous pression. Là, je demandais à mon corps de travailler dans le plaisir, la légèreté, l’apesanteur, le ralenti. Un bonheur intense. Je restais un compétiteur, cherchant à progresser. Mais surtout, je lâchais prise totalement, sans secousse. Une nouvelle dimension ! »
L’Apnée, un Atout pour les Sportifs de Haut Niveau
L’apnée est-elle une véritable alliée pour un sportif de haut niveau ?
« Oui, c’est une méditation naturelle, instantanée, douce. Elle oblige à se concentrer sur sa respiration, à être dans l’instant présent. Tout le reste disparaît. Elle recentre sur soi, sur des points vitaux oubliés dans la vie quotidienne. Cette méditation fait partie de ma vie. Je suis devenu accro à ce bien-être. L’apnée me permet de me surpasser sans me blesser. J’essaie de transposer cette approche dans le ski. »
Transposer l’Apnée au Ski
Comment ?
« En prenant du recul, en restant dans l’instant présent, sans foncer tête baissée. Ma fin de carrière sera sous le signe du dépassement sans souffrance, sans impact physique ni psychologique. Après les Jeux d’hiver de 2018, où j’ai été 11ème et moralement détruit, je suis allé me ressourcer en Guadeloupe, sous l’eau. »
S’Entourer des Meilleurs : Stéphane Tourreau et Pierre Frolla
Petit à petit, aussi, vous vous êtes glissé aux côtés d’apnéistes célèbres comme Stéphane Tourreau à Annecy et Pierre Frolla à Monaco. Pourquoi ?
« Leur démarche spirituelle et leur approche physique m’intéressent. Avec eux, j’apprends à lâcher prise, une clé essentielle pour réussir sa carrière et sa vie. »
De la Neige à la Mer : Une Connexion Inattendue
D’octobre à avril, vous êtes plongé dans le cirque blanc au fil d’étapes de la Coupe du monde. Mais après, vous aimez, parfois, retrouver Pierre Frolla à Monaco. Comment avez-vous connecté, tous les deux ?
« Il y a sept ans, lors d’un gala à Monaco, j’ai rencontré Pierre. Fasciné, je l’ai accaparé toute la soirée. A deux heures du matin, il m’a dit : « Ok, je t’emmène. Annule ton billet d’avion… ». Au lieu de rentrer, je me suis retrouvé tracté par une gueuse au large du Musée océanographique. Ayant quelques notions d’apnée, j’ai profité de ce cadeau de trente minutes. J’avais l’impression d’être dans Le Grand Bleu ! »
Une Amitié Sous-Marine
Depuis, vous êtes devenus très potes…
« …Oui, Pierre est un personnage, une fête foraine ! Plein d’énergie, drôle, intéressant. À ses côtés, j’ai évolué sereinement. La compression de ma cage thoracique me limitait. Grâce à lui, j’ai dépassé ces limites. Incroyable ! J’aime aussi plonger avec Stéphane Tourreau dans le lac d’Annecy. Avec eux, je me sens protégé, guidé. Je savoure mes apnées et cette sensation d’être à ma place, dans une dimension unique. »
Objectif Apnée : Dépasser les -45 mètres
En apnée, avez-vous un record personnel en vue ?
« J’aimerais dépasser les -45 mètres en immersion libre ! Pour l’instant, j’aime faire découvrir cette discipline. La compétition n’est pas un objectif. Je veux continuer pour le plaisir, sans pression. Aux Jeux d’hiver de Pékin, j’irai sans pression, celle découverte grâce à l’apnée. Après, je verrai si je m’y dédie plus… »
Les Dates Clés de Kevin Rolland
- 1989 – Naissance à Bourg-Saint-Maurice (Savoie)
- 2009 – Champion du monde de freestyle en half-pipe
- 2014 – Médaille de bronze olympique à Sotchi. Rencontre avec Pierre Frolla
- 2018 – 4ème aux Championnats de France d’apnée (40 mètres en immersion libre) à Villefranche-sur-mer
- 2019 – Accident de ski lors d’une tentative de record
- 2021 – 8ème aux Championnats du monde d’Aspen, en half-pipe.
Cet article, initialement écrit par Sophie Greuil pour l’édition papier de PLONGEZ!, a été adapté pour le web.
