L’Alia, joyau de la flotte Dune, a pris son envol maritime fin 2021. Ce navire haut de gamme promet convivialité et confort, tout en minimisant son impact environnemental, de sa conception à la vie à bord. L’équipe Dune nous ouvre les portes de cette aventure de plus de deux ans !
L’Évolution de la Construction Navale
Oubliez les croisières plongée d’il y a 30 ans ! Fini les couchettes spartiates, les sanitaires rudimentaires et le bruit assourdissant des moteurs. Les standards ont radicalement changé, privilégiant confort, espace, services et respect de l’environnement. L’Alia, avec ses 44 mètres et sa capacité de 26 plongeurs, repousse encore ces limites.
Deux Années de Travail Acharné
Deux ans ont été nécessaires pour que l’idée de Gérard Besse, fondateur de Dune, prenne forme et accueille ses premiers hôtes. Bâti en acier et bois, il a été construit en Égypte, au chantier de Safaga, berceau de 80% des bateaux de plongée régionaux. C’est aussi là que la flotte Dune est rénovée chaque année. Nathanaël Zreik, directeur général Mer Rouge, souligne la relation de confiance tissée avec les artisans locaux au fil des ans. Seule la peinture extérieure, nécessitant une technique spéciale en cinq couches, a requis l’intervention d’experts extérieurs.
Juillet 2019 marque le début concret : les tonnes d’acier arrivent pour la coque. Les plans, validés l’année précédente, prennent vie. Six mois plus tard, la structure est achevée. Commence alors le « second œuvre » : installation des moteurs, finitions intérieures et peinture extérieure, une phase de neuf mois. En septembre 2020, l’Alia est mis à l’eau et testé. L’aménagement intérieur, qui lui donnera sa personnalité unique, peut enfin commencer.
De Décors de Cinéma à l’Ambiance de l’Alia
Audrey Hernu, décoratrice de cinéma, partage sa vie entre le Luxembourg et la mer Rouge : « J’ai découvert la plongée en 2009, puis passé mon monitorat en 2015. J’ai alors décidé de faire la saison avec Dune, 6 mois par an, notamment au Soudan et en Egypte, et de passer le reste du temps sur les tournages ». Elle avait déjà rénové le Nemo, autre navire Dune. L’équipe s’est naturellement tournée vers elle pour l’Alia. Audrey explique : « La première phase a duré trois mois. J’ai conçu, sur ordinateur, le design intérieur du bateau. » Elle utilise Sketch’up et Twin Motion pour un rendu 3D réaliste. Après validation, elle se confronte au terrain. « Finalement, il y a eu très peu d’ajustements : le rendu correspondait bien à ce que j’avais imaginé. Nous avons seulement changé quelques coloris, à la demande de Steeve Hans, directeur général de Dune, pour rester vraiment dans les « couleurs Dune ».
La Vague : Une Inspiration Omniprésente
L’Alia arbore les « signatures » Dune : mappemonde, couleurs orange et bleu marine, rouge évoquant la mer Rouge. Audrey a intégré le thème de la vague partout. Après le gros œuvre, elle multiplie les allers-retours avec Nathanaël. « Le plus important pour moi, raconte-t-elle, c’était la vague. Il fallait trouver comment décliner ce principe pour que cela reste sobre et élégant. Nous avons également fait le choix du bois qui apporte une note chaleureuse. » Cette forme a parfois été adaptée aux contraintes techniques. « Pour la salle à manger, par exemple, les ouvriers pensaient qu’elle poserait des problèmes d’accès à la plomberie des cabines, situées au-dessus. Mais nous avons finalement trouvé la solution ensemble : la séparer en trois parties pour qu’elle soit plus facile à démonter en cas de besoin. C’est un exemple qui illustre bien la manière dont le bateau a été construit : un vrai travail d’équipe, des allers-retours permanents entre les idées et le terrain. »
Un Navire 100% Égyptien
De la structure aux finitions, tout vient d’Égypte. Tissus, vaisselle, mobilier, carrelages, chaque élément a été chiné, fabriqué ou adapté sur place. Audrey et Nathanaël ont travaillé main dans la main. « Les choses se sont faites naturellement, vraiment en équipe, ajoute-t-elle, et je dirais même plus : presque en famille, uniquement avec des gens qui connaissent bien la maison. Le résultat, je dois dire que nous en sommes tous fiers ». Pendant plus d’un an, une vingtaine de personnes se sont relayées. « J’étais sur le chantier tous les après-midis, précise Nathanaël, pendant plus d’un an. Et j’avoue que le moment de la mise à l’eau a été un grand moment d’émotion ! » Audrey renchérit : « D’habitude, dans mon métier de décoratrice de cinéma, je ne fais que des décors éphémères… C’était donc une première. Et ce bateau, finalement, c’est un peu notre bébé ! »
Confort et Espace Optimisés
L’Alia offre un confort maximal. « Par exemple, explique Nathanaël, les lits sont en 140 et le couloir qui dessert les cabines est particulièrement large ». Moins de passagers pour plus d’espace vital.
« Nous avons également fait le choix, poursuit-il, de placer la salle à manger en bas, pour que les cabines soient toutes sur le pont intermédiaire et le pont supérieur, et puissent ainsi avoir une très belle vue, ce qui n’est pas toujours le cas sur d’autres bateaux ». L’éloignement de la salle des machines réduit le bruit. Alia accueille aussi les familles avec deux paires de cabines communicantes. Des activités annexes comme le paddle sont proposées.
Engagement Éco-Responsable
Dune s’engage à réduire l’empreinte environnementale de l’Alia. Sélection de moteurs sobres et forme de coque hydrodynamique réduisant la consommation. L’éco-responsabilité se traduit aussi dans la vie quotidienne à bord.
« Nous avons fait des choix tranchés en matière d’éco-responsabilité, explique Nathanaël Zreik, que nous pourrons ensuite dupliquer sur tous nos autres bateaux ». Limitation des impressions papier, version digitale de la feuille de palanquée, suppression du plastique (gourdes, fontaine recyclable), machine à expresso en grains, sodas en verre recyclable, produits d’entretien éco-responsables (TCL). « C’est un choix qui nous semble aujourd’hui incontournable », conclut Nathanaël. Produits frais et approvisionnement local complètent cette démarche. Les plongeurs apprécient ces efforts.
En novembre dernier, l’Alia a effectué sa croisière inaugurale en mer Rouge. Une aventure humaine et maritime !
Un Financement Participatif Innovant
La construction de l’Alia a en partie été financée par du crowdfunding. « Ce que nous voulions vraiment, explique Emmanuelle Ripert, directeur administratif et financier, c’est que nos clients deviennent des ambassadeurs du projet, qu’ils puissent eux aussi se dire « C’est notre bateau, notre fierté ». La plupart de ceux qui se sont lancés dans l’aventure, une trentaine en tout, sont d’ailleurs déjà des clients fidèles qui ont à leur actif bon nombre de croisières. » Un retour sur investissement financier et une croisière en cabine « propriétaire » sont offerts. « Ce sont tous des passionnés de plongée, insiste Emmanuelle Ripert, il ne s’agit pas d’un investissement comme dans n’importe quelle société ». Le succès a été tel qu’un nouveau projet est en train de se mettre en place, exactement sur le même principe. Cette fois, le prochain navire de la flotte croisera dans les eaux maldiviennes.
Didier Peilhon, investisseur, explique : « Je voyage régulièrement, sur plusieurs destinations, mais je reviens toujours à la mer Rouge, un bon équilibre entre budget et qualité des plongées ! Quand j’ai vu passer cette proposition de financement participatif, par ailleurs intéressante sur le plan du rendement financier, je me suis dit que c’était aussi une belle opportunité pour revenir régulièrement, puisque chaque part donne également droit à une croisière par an. » Une façon de se sentir un petit peu plus chez soi. « Je n’ai pas encore voyagé sur l’Alia, poursuit-il, la première croisière prévue ayant dû être reportée, mais j’ai pu le visiter à Safaga, une fois terminé : un très beau bateau ! »
Alia en Chiffres :
- 500 tonnes
- 44 mètres de long
- 9,5 mètres de large
- 2 moteurs de 1200 chevaux chacun
- 3 générateurs
- 2 compresseurs air + 1 compresseur Nitrox
- 2 zodiacs de 7,5 m (moteurs 85 ch)
- 2 dessalinisateurs
- 13 cabines passagers :
- 9 cabines standards (dont possibilité de 2 x 2 cabines « Famille » communicantes)
- 2 cabines pont supérieur
- 2 cabines pont sup « Sea View 180° »
Illustrations :
- Plan et design du bateau (2018) /Photo 00
- Validation du projet (2018)
- Réception de l’acier et début de construction (juillet 2019) /photo 01
- Finalisation structure acier du bateau (décembre 2019) /photo 02
- Début travaux second oeuvre (janvier 2020) /photo 03
- Installation de la salle des machines (mai 2020) /photo 04
- Finalisation peinture (août 2020) /photo 05
- Mise à l’eau (septembre 2020) /photo 06 – 07 – 08
- Tests en mer (septembre 2020) /photo 09
- Installation fournitures (septembre 2020) /photo 10 – 11 – 12 – 13 – 14 – 15 – 16 – 17
- Fin de chantier (septembre 2020)
- Première croisière commerciale (25 septembre 2021) – report dû à la covid
Cet article, initialement écrit par Isabelle Croizeau pour l’édition papier de PLONGEZ!, a été adapté pour le web.
