Plongée à Satayah : Protéger les Dauphins du Lagon Égyptien

Au large de la côte égyptienne, un spectacle fascinant se déroule chaque jour : des dizaines de dauphins à long bec trouvent refuge dans un lagon peu profond, un havre de paix aux eaux turquoise et au sable immaculé, où les fonds marins n’excèdent pas dix mètres. Pour que ce sanctuaire perdure, Dolphinesse, aux côtés de son association Splendeur Nature, s’engage à obtenir sa préservation grâce à une gestion durable du tourisme.

Texte : Isabelle Croizeau Photos : Nicolas Barraqué

Un Changement de Vie Dédié à la Protection des Cétacés

En 2010, Valérie Valton, ancienne cadre dans le développement international de start-ups, a opéré un tournant radical dans sa vie pour se consacrer à sa véritable passion : le lien entre l’homme et l’animal. Animée par le désir d’améliorer notre cohabitation avec les espèces sauvages, elle entreprend une série de voyages exploratoires au contact des cétacés qui la fascinent tant.

L’année 2011 marque sa première rencontre avec le lagon de Satayah, situé à une trentaine de kilomètres au sud-est d’Hamata, en mer Rouge. Éblouie par sa beauté et son importance pour les dauphins, Valérie y retourne chaque année. « À l’époque, » se souvient-elle, « il n’y avait que quelques bateaux. » Mais au fil des années, la situation a évolué de manière inquiétante.

Une Fréquentation Touristique Excessive

Selon une étude menée durant l’été 2022, le lagon de Satayah accueille en moyenne 15 bateaux par jour, un chiffre qui peut atteindre jusqu’à 34 navires simultanément ! Le nombre de personnes nageant avec les dauphins a été multiplié par huit en moins d’une décennie, avec des pics de 496 personnes par jour dans l’eau, dont 296 autour des dauphins simultanément.