Arches, canyons, grottes, eaux cristallines et biodiversité foisonnante… La réserve marine au nord de Minorque, s’étendant de la baie de Fornells au cap Gros, offre une expérience inoubliable. Cet endroit exceptionnel est à privilégier entre mai et juin, avant l’afflux touristique.
Fornells : un village pittoresque
Niché à l’entrée d’une baie évoquant un fjord, le charmant village de Fornells représente parfaitement l’image des îles méditerranéennes. Vous y trouverez :
- Petites barques de pêche dans un port tranquille entouré de palmiers.
- Maisons blanchies à la chaux, juxtaposées dans une ambiance sereine.
- Criques et plages aux eaux turquoise, parsemées de pins.
- Falaises battues par la tramontane, où seule une végétation résiliente subsiste.
À quelques minutes en bateau, se situe une réserve marine créée en 1999, couvrant plus de 5000 hectares.
Une vingtaine de sites de plongée
Philippe Taquin, responsable de Dune Baleares Fornells, explique que « tous nos sites, une vingtaine en tout, sont situés dans la réserve ». Cela garantit une plongée calme, sans foule.
Parmi les sites remarquables :
- La Llosa del Patró Pere autour du phare de Cavalleria.
- L’île de Porros, au nord, où la pêche est omniprésente.
On y croise des mérous, corbs, bécunes, dentis et sérioles en bancs. Une multitude de murènes, poulpes, langoustes, et nudibranches peuplent également les nombreuses cavités rocheuses.
Une biodiversité préservée
Contrairement à certaines eaux françaises, la réserve a bien résisté à la chaleur estivale de 2022, avec des températures atteignant 30 °C. Philippe indique que « les poissons se réfugient légèrement plus en profondeur, mais l’écosystème n’a pas été altéré ».
Une architecture sous-marine fascinante
Les fonds marins de cette aire protégée sont marqués par :
- Tombants impressionnants, sous-tendants les falaises côtières.
- Labyrinthes formés d’arches, failles et canyons.
La plongée dans ces eaux limpides procure une sensation de voyage dans un monde imaginaire, notamment sur le site surnommé « Le Toboggan ». Les grottes, bien que réservées aux plongeurs aguerris, sont accessibles et offrent des découvertes fascinantes. La plupart des plongées se situent autour de 20 mètres et conviennent à tous niveaux.
Conditions de plongée
La visibilité varie de 15 à 30 mètres, souvent améliorée les jours suivant la tramontane. À noter que le vent peut perturber les sorties, et la sécurité prime : « Quand le vent dépasse 1m50 de houle, nous ne sortons pas », précise Philippe. Les sites de Porros restent alors les seules options accessibles après 15 minutes de navigation.
Un site de recherche
La zone est riche en herbiers de posidonie, vital pour la biodiversité locale. Ces herbiers font l’objet d’études par des chercheurs des universités de Palma et de Barcelone, scrutant l’évolution de l’environnement face aux changements climatiques. La baie de Sa Nitja, au sud du phare de Cavalleria, abrite un récif-barrière, un phénomène rare.
Régulièrement, des archéologues prospectent dans la réserve, ayant notamment découvert des vestiges sous-marins et des amphores chargées d’histoire.
Réglementation et conservation
La réserve est divisée en trois zones :
- Zone où tout prélèvement est interdit.
- Zone où la pêche est réservée aux professionnels.
- Zone avec des réglementations moins strictes.
Certaines espèces emblématiques comme le mérou doivent respecter des quotas de pêche. Malheureusement, le braconnage persiste. L’association des centres de plongée des Baléares travaille à établir des zones exclusives à la plongée, exemptes de pêche.
À la découverte de Minorque
Ne manquez pas la tour surplombant Fornells, offrant une vue panoramique sur la baie et le phare de Cavalleria. Profitez également d’activités sportives telles que le paddle, le kayak et le catamaran. Et bien sûr, goûtez à la caldereta, un ragoût de langouste, spécialité des pêcheurs locaux.
En outre, Minorque est classée Réserve de biosphère par l’UNESCO depuis 1993, promouvant la conservation des habitats et un développement durable. L’île offre une diversité de paysages, des falaises aux marécages, ainsi que 200 espèces d’oiseaux et 1000 espèces de plantes, dont une soixantaine sont endémiques.
Informations pratiques
- Meilleure saison : avril, mai, juin et septembre
- Niveau requis : accessible à tous
- Formalités : carte d’identité ou passeport valide
- Décalage horaire : 0
- Température de l’eau : de 14 °C l’hiver à 28 °C en juillet-août
- Budget : entre 710 et 1350 € pour 7 nuits et 10 plongées, vols et location de voiture inclus.
- Temps de vol depuis Paris : 1h30
- Plus d’informations : www.divingfornells.com
Cet article, initialement écrit par Isabelle Croizeau pour l’édition papier de PLONGEZ!, a été adapté pour le web.
