Septentrion Environnement : La science marine partagée avec passion

Septentrion Environnement, c’est une aventure humaine et scientifique unique, immortalisée par Isabelle Croizeau et magnifiée par les photos de Septentrion Environnement, DAKO film, Morgan Bourc’his, et Alexis Rosenfeld. Plus qu’un simple organisme, c’est un carrefour où la recherche pointue rencontre le partage des connaissances, une alliance rare qui en fait un acteur incontournable de la biologie marine.

Véritable laboratoire, centre de formation, plateforme d’observation en sciences participatives et école de plongée éco-responsable, Septentrion Environnement déploie un éventail de compétences qui enrichit son approche et lui confère une place à part dans le monde de l’environnement marin.

Un bateau, symbole d’une philosophie

Leur chalutier emblématique résume à lui seul l’esprit de Septentrion Environnement : un lieu d’échange, de découverte, d’enthousiasme, servant de support à la recherche et à l’ouverture vers le grand public. L’histoire de l’association est intimement liée à la soif de savoir des plongeurs amateurs.

À la fin de leurs études, Olivier Bianchimani, biologiste et actuel directeur, et Marc Garel, ingénieur en océanographie microbienne et président de l’association, tous deux moniteurs de plongée, constatent un intérêt croissant pour la connaissance du milieu marin.

« Je voyais bien que de plus en plus de plongeurs étaient demandeurs pour en apprendre davantage, » se souvient Olivier. Ils initient alors une démarche de science participative avant l’heure, jetant les bases d’une structure associative.

Au commencement, chacun conserve son emploi, œuvrant bénévolement pour l’association. Solène Basthard-Bogain, aujourd’hui directrice adjointe, travaille dans le secteur des pêches. Olivier Bianchimani reste au CNRS, tout comme d’autres membres fondateurs. En 2012, Olivier devient le premier salarié, marquant une étape cruciale.

Parallèlement, les contrats se multiplient et l’association se mue en bureau d’expertises naturalistes. « Au fil du temps, nous avons acquis de nouvelles compétences, mais nous n’avons jamais renié notre spécificité initiale, » souligne Olivier. Le bouche-à-oreille fonctionne, et ce modèle original, alliant recherche et pédagogie, devient leur marque de fabrique.

« Nous avons dû faire nos preuves, » admet Solène Basthard-Bogain, membre de l’équipe depuis 2009 et salariée depuis 2013. « Montrer que nous étions avant tout des scientifiques, tout en accordant une large place au partage des connaissances et à la formation. »

Une plateforme ouverte sur le monde

« Nous avons vraiment voulu rester une plateforme ouverte, » insiste Solène, « en continuant à allier acquisition de données scientifiques, sensibilisation et formation, ce qui est toujours notre moteur. » Aujourd’hui, une dizaine de personnes font vivre la structure, couvrant tous les domaines, des programmes de recherche à l’école de plongée.