Tortues marines en Polynésie : Un incroyable renouveau grâce à la mobilisation des habitants et des sanctuaires – 4

Une mobilisation croissante pour la protection des tortues marines en Polynésie

Grâce à des campagnes de sensibilisation permanente et à la mise en œuvre de programmes de sauvegarde sur l’ensemble du territoire par la Direction de l’environnement du gouvernement polynésien, la situation des tortues marines connaît une nette amélioration.

Des espèces en progression grâce à une vigilance accrue

Le Dr Cécile Gaspar, fondatrice de l’association Te mana o te moana (« L’esprit de l’océan »), qui œuvre depuis 2004 en faveur des tortues marines, se montre encourageante : « Pour les tortues vertes, il semblerait que nous soyons sur une phase ascendante depuis environ cinq ans. » Cette tendance positive se reflète dans la hausse des observations faites par les pêcheurs, plaisanciers ou plongeurs, tant dans les lagons que sur les pentes extérieures des récifs. Mieux encore, des pontes de tortues vertes sont signalées à nouveau dans des zones désertées depuis de nombreuses années.

Concernant la tortue imbriquée, même si l’on ne recense pas encore de sites de ponte avec certitude, sa présence devient de plus en plus fréquente sur les tombants récifaux. Les populations paraissent stables et l’on remarque une augmentation du nombre de jeunes individus observés.

S’agissant des autres espèces de tortues marines présentes en Polynésie française – la caouanne, la luth et l’olivâtre –, les données restent trop rares et éparses pour établir des tendances fiables à l’heure actuelle.