À Mayotte Deep Blue Exploration reprend le chemin de la grotte immergée – 🤿 Plongez ! Le magazine de la plongée sous marine

Dans l’un de nos précédents numéros (voir Plongez ! n°46), l’équipe de Deep Blue Exploration nous avait invités à découvrir une grotte immergée au cœur des eaux mahoraises. Un an plus tard, elle retourne sur les lieux, cette fois pour réaliser une modélisation complète. Gaby Barathieu partage avec nous leur expérience.

Retour grotte mayotte gaby barathieu 1 — Vue aérienne de la plage de M’zouazia depuis le club de plongée Abalone qui nous a gentiment accueillis pour la seconde fois. © Gaby Barathieu

En janvier 2023, notre première mission, baptisée Gumbo La Baharini, visait à extraire une stalagmite âgée de plus de vingt mille ans, à 75 mètres de profondeur. Un exploit sans précédent ! Forts de cette réussite, nous avons rechaussé nos palmes au début de l’année pour une seconde mission tout aussi novatrice.

Quasiment un an après notre première aventure, nous avons une nouvelle fois mis le cap sur cette grotte d’origine karstique, située à 50 mètres de profondeur près de la passe Bateau, au sud du lagon de Mayotte. Cette fois-ci, notre objectif est de collecter toutes les données nécessaires à la modélisation 3D de la grotte. Pendant 12 jours, nous plongerons entre 50 et 80 mètres dans ce dédale, avec l’espoir de réaliser une nouvelle première mondiale.

Retour grotte mayotte gaby barathieu 9 — Photo panoramique à 80 degrés réalisée à 60 mètres de profondeur à l’entrée de la grotte. Le défi technique de cette photo réside dans le fait de pouvoir extraire des informations dans les parties sombres de la grotte sans pour autant surexposer les zones lumineuses. © Gaby Barathieu

Un challenge de taille

La structure sous-marine de la grotte est particulièrement complexe, avec des parcours sinueux, plusieurs grandes salles, constrictions, blocs effondrés et des stalagmites et stalactites, dont beaucoup sont tombées au sol suite à d’anciens tremblements de terre. De plus, des zones de dépôts sédimentaires très volatiles ajoutent à la complexité. Cette formation géologique, longue de plus de 130 mètres et unique à Mayotte et dans l’océan Indien, attire l’attention de nombreux scientifiques.