Archéologie sous-marine : immersion au cœur du DRASSM, gardien du patrimoine immergé

Depuis 1966, le Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines (DRASSM), du ministère de la Culture, veille sur le patrimoine immergé français. Situé à Marseille, berceau de l’archéologie sous-marine, le DRASSM nous ouvre ses portes pour nous faire découvrir son univers.

Une discipline en plein essor

Au cours des années 50, l’archéologie sous-marine naît sur le site du Grand Congloué, à Marseille. Aujourd’hui, le DRASSM est solidement établi au cœur de la cité phocéenne. À l’Estaque, à la vue du bâtiment ocre rouge, on perd de vue les milliers d’histoires qu’il abrite. À l’intérieur, 37 personnes s’activent : préparation des fouilles, conservation des objets remontés à la surface, inventaire de nouveaux sites, formation des futurs archéologues, et suivi des découvertes. Dans le grand hangar, les robots utilisés lors des fouilles côtoient l’équipement de plongée et des aspirateurs à sédiments. Un autre espace, semblable à une chambre froide, conserve les précieuses trouvailles sous-marines. Cependant, pas de pièces d’or ici. “Être archéologue fascine beaucoup de gens,” confie Xavier Trautmann, secrétaire général du DRASSM, “mais notre véritable mission est la protection du patrimoine.”