Chronique Méditerranéenne – L’esprit de STARESO

L’arrivée en Corse : premières sensations d’été

Dès votre descente de l’avion, la chaleur typique du début d’été en Corse vous enveloppe, et la lumière éclatante vous fait aussitôt chercher vos lunettes de soleil. Une brise marine subtile vous rappelle que la Méditerranée n’est jamais loin. Pour rejoindre la station océanographique de STARESO, il faut traverser la ville de Calvi, qui commence à voir affluer ses premiers pinzutu – les « continentaux » – et les touristes étrangers. Rapidement, la route vous conduit sur la corniche où la mer se dévoile, majestueuse.

La pointe Revellata : un accès préservé

Arrivé à la pointe Revellata, le phare vous sert de repère. C’est ici que s’aligne, tout près du rivage, la station STARESO. Mais il reste encore vingt-cinq minutes de route, à travers un chemin de terre semé de grosses pierres : une aventure où l’on éprouve rapidement l’importance d’une bonne suspension et de pneus solides. Au bout de ce parcours, l’impression d’aboutir dans un lieu atypique, presque au bout du monde, s’impose. Le site grouille de vie : certains s’activent devant leurs écrans, d’autres plongent, transportent du matériel ou contemplent la mer, tasse de café à la main. Face à vous, Calvi, sa citadelle et les montagnes corses, encore marquées par les dernières traces de neige.

Un demi-siècle de recherche en Méditerranée

Depuis plus de cinquante ans, STARESO s’impose comme un centre incontournable pour la recherche scientifique en Méditerranée. Fondée en 1972 à l’initiative du roi des Belges, qui rêvait d’un lieu d’études dédié à ses chercheurs et à la formation en océanographie, la station a vu le jour sur un terrain offert par le maire de Calvi à la Revellata. À l’époque, aucune structure continentale n’était prête à accueillir ce projet. Désormais, cette station marine est gérée par une fondation privée corse.

Un point de rencontre international

STARESO accueille depuis ses débuts des générations de chercheurs venus de Belgique, de France, de Suisse, d’Allemagne, des États-Unis, du Japon et d’autres pays. Mais ce site ne serait rien sans l’engagement de ses membres, véritables cœur et poumons de la station :

• Michel, le responsable du site, accompagné de Pierre, toujours bienveillant.
• Lovina, véritable « wonderwoman » de STARESO.
• Sylvain, qui relève inlassablement la température de la Méditerranée chaque matin à 7h00 depuis des décennies.
• Aubin, le dernier arrivé, qui transmet son amour du zooplancton à travers images et anecdotes.
• Cyril, logisticien passionné de rock’n’roll, avec qui échanger sur ACDC offre une parenthèse bienvenue parmi les poissons.
• Et bien d’autres, tous souriants et attentifs, qui partagent leur savoir ou vous guident pendant votre séjour.

Une station océanographique vivante et animée

À STARESO, on découvre que les girelles peuvent être dressées, que les sars reconnaissent leur plongeur, ou encore que le mérou évite de croiser son image dans un miroir. Les thématiques de recherche et d’observation sont multiples et vitales :

• Posidonie et coralligène
• Études sur les poissons et l’écotoxicologie
• Surveillance des rejets urbains
• Recherche en aquaculture et sur le phytoplancton
• Suivi de séries à long terme
• Stages, thèses, postdocs
• Appui aux politiques publiques
• Formations et éducation à l’environnement
• Accueil de tournages documentaires

Les jours et les soirées sont rythmés par ces activités, parfois ponctués d’instants musicaux conviviaux.

STARESO : bien plus qu’un centre de recherche

STARESO, c’est aussi un lieu de vie cosmopolite, où les échanges entre nationalités sont l’occasion de progresser, tant scientifiquement qu’humainement. Les discussions se prolongent parfois dans des concours amicaux pour déterminer qui, entre Français, Belges ou Suisses, propose le meilleur fromage ou vin… toujours avec modération.

L’esprit STARESO, entre tradition et transmission

Depuis 1972, les générations de chercheurs se sont succédé, perpétuant l’esprit d’accueil, d’ouverture et d’excellence qui fait la réputation de la station. Il convient de rendre hommage aux anciens, tout en rappelant aux nouveaux l’importance de préserver ce précieux héritage.

On ne vient jamais à STARESO par hasard. On quitte toujours ce lieu unique à regret, sans vraiment dire au revoir, mais plutôt à bientôt.

Article rédigé par Pierre Boissery

Images © Pierre Boissery et STARESO