Une croisière apnée avec Stéphane Mifsud

Lorsque l’opportunité de participer à une croisière apnée au large des îles d’Hyères avec Stéphane Mifsud m’est offerte, je n’hésite pas longtemps avant d’accepter. Puis, une inquiétude surgit : étant débutante en apnée, vais-je réussir à m’en sortir ? Très vite, on me rassure, ces croisières sont ouvertes à tous les niveaux !

Arrivée au port d’Hyères

Dès mon arrivée au port d’Hyères, je découvre le bateau de l’Odyssée Bleue, un splendide voilier de 19 mètres qui vient de terminer son premier été en mer — autant dire qu’il est flambant neuf ! Les autres participants arrivent également, tout comme notre guide pour cette croisière, Stéphane Mifsud, champion d’apnée et premier homme à avoir franchi les 10 minutes en apnée. Détenteur du record de la discipline en statique, avec 11 minutes 35 secondes sous l’eau, il impose le respect. Sa compagne, Maud, nous rejoint sur le bateau accompagnée de leur chienne, Elfie, mascotte de cette aventure.

Nous sommes dix à bord pour ces quatre jours de croisière ! Après avoir attribué les cabines, je découvre le confort de notre habitation flottante, suffisamment spacieuse pour tous. Nous faisons timidement connaissance, puis Stéphane fait un point matériel pour s’assurer que chacun est bien équipé avant de quitter le port. Nous ne retrouverons la terre ferme que dans quatre jours… Je fais l’expérience de la vie en mer : 800 litres d’eau douce à partager entre dix pour nos douches et le rinçage de la vaisselle, préalablement lavée à l’eau de mer. À ce stade, je préfère lever le suspense : nous serons tellement économes en eau que Stéphane, avec humour, s’inquiétera du manque d’hygiène de certains…

Départ vers de nouvelles explorations

Il est temps de quitter le port ! Le voilier suscite toutes les curiosités et Stéphane propose à quelques-uns d’entre nous de participer aux manœuvres. Très vite, le moteur est coupé et nous naviguons à la voile vers notre premier spot. “Rien n’est vraiment décidé à l’avance”, prévient Stéphane, “c’est une croisière à la carte. Je vous propose des activités, y compris des exercices d’apnée, et nous adaptons selon vos intérêts. Les sites de plongée peuvent changer en fonction des envies, du monde présent et de la météo”. CQFD : la mer agitée ne nous permettant pas d’accéder à l’épave du Cimentier, nous mettons le cap sur une petite anse de la presqu’île de Giens pour découvrir les grottes semi-immergées.

Un début en douceur

Le but de cette première mise à l’eau est de créer une ambiance relaxante et d’évaluer les capacités de chacun. Aucun exercice, juste un rappel de sécurité. Nous nous mettons à l’eau en binôme pour explorer. Nous entrons dans la première grotte où une ola de chauves-souris nous accueille. L’eau près de l’entrée est d’une clarté incroyable et des jeux de lumière dansent jusqu’au fond, 10 mètres plus bas. Certains restent en surface, tandis que d’autres commencent à explorer la faible profondeur.