Dans le sud de l’Égypte, la mer Rouge se dévoile aux plongeurs en quête de liberté. À Marsa Shagra, un récif préservé offre une expérience unique, où chacun peut explorer à son rythme des fonds marins riches et variés.
Un récif préservé et accessible
Depuis plus de 25 ans, le récif de Marsa Shagra est un véritable sanctuaire marin. Bien qu’il ne fasse pas partie d’une aire marine protégée, la pêche est strictement interdite dans la baie et à proximité du récif. Le platier est également inaccessible, que ce soit à pied ou en snorkeling, préservant ainsi cet écosystème fragile.
Le House Reef, véritable terrain de jeu des plongeurs, commence à quelques mètres sous la surface. Sur un fond de sable immaculé, coraux et petits tombants abritent une biodiversité impressionnante. Plus de 300 espèces de poissons, dont des poissons-clowns, poissons-perroquets et raies pastenagues, évoluent dans ces eaux chaudes, à une température avoisinant les 28 degrés en automne. Les plongeurs peuvent ainsi profiter d’une belle balade sous-marine, dans des profondeurs allant de 10 à 15 mètres.
Plongée autonome : Équipement et départ
À Marsa Shagra, l’équipement se récupère à son rythme. Chaque plongeur dispose d’un casier personnel pour son matériel. Les bouteilles, qu’elles contiennent de l’air ou du nitrox, sont regonflées après chaque utilisation, permettant une autonomie totale. Les plongeurs peuvent s’immerger à leur convenance, dès 6 heures du matin, en respectant les limites de leur certification.
Avant de plonger, il faut marcher quelques dizaines de mètres sur un fond de sable clair, parsemé de zostères. L’entrée dans l’eau se fait à l’aplomb d’une bouée, où un banc d’athérines sédentaires attend les plongeurs. Une expérience inoubliable, entourée de poissons dès les premières minutes.
Exploration en zodiac
Pour ceux qui préfèrent explorer les zones plus éloignées du récif, il est possible de prendre un zodiac sans réservation. Il suffit de se rendre sur le ponton et d’indiquer le point de largage souhaité. Cette option permet de plonger dans des zones variées, tout en terminant la plongée en remontant tranquillement vers la plage.
Pour des sites plus éloignés, il est conseillé de réserver à l’avance. Les plongées se font alors en semi-rigide ou en minibus. Des sites comme Shaab Abu Dabab offrent la possibilité d’observer des poissons-chirurgiens zébrés et des maquereaux des Indes, au milieu d’un décor de coraux et d’alcyonaires.
À la rencontre des requins et des dauphins
Bien que rares dans le House Reef, les jeunes requins pointes noires peuvent être aperçus près du rivage au printemps. Pour les plongeurs en quête d’émotions fortes, le site d’Elphinstone, à une demi-heure en bateau, est un incontournable. Les plongeurs y rencontrent des longimanes et d’autres espèces de requins, dans des eaux qui descendent à plus de 100 mètres.
Une autre option est de plonger à Shaab Samadai, où une colonie de dauphins à long bec réside dans un immense lagon. Cette zone, désormais protégée, permet d’observer ces créatures dans leur habitat naturel, tout en respectant leur tranquillité.
Pratique et conseils
Informations pratiques
- Décalage horaire : +1 h d’octobre à mars, pas de décalage le reste de l’année.
- Températures : Extérieures de 20 à 37 °C et de l’eau de 20 à 28 °C d’avril à décembre.
- Santé : Aucun vaccin obligatoire, mais un bon répulsif contre les moustiques est conseillé.
- Matériel : Location de matériel sur place, avec une combinaison de 3 mm recommandée dès le printemps.
- Certificat médical : Obligatoire pour la plongée, de moins de 6 mois.
Tarifs
Pour un séjour plongée de 7 nuits, comptez entre 1 600 et 2 000 €, en chambre double en pension complète. Les hébergements varient entre bungalows climatisés et tentes sur la plage, idéales pour profiter des levers de soleil spectaculaires.
Conclusion
La mer Rouge à Marsa Shagra offre une expérience de plongée unique, alliant liberté et exploration. Que vous soyez novice ou plongeur aguerri, ce site préservé vous invite à découvrir des fonds marins riches en biodiversité, tout en respectant l’équilibre fragile de cet écosystème. Plongez à votre rythme et laissez-vous séduire par la magie de la mer Rouge.
Cet article, initialement écrit par Isabelle Croizeau pour notre édition papier, a été adapté pour le web
Photos : Hervé Colombini et Nicolas Barraqué
