Le guide de palanquée

Un guide de palanquée est essentiel pour encadrer les plongées d’exploration. Sa mission principale est de garantir que les aspects de la plongée, tels que la profondeur, le trajet et la durée, soient adaptés aux circonstances et aux capacités des participants. Il dirige la palanquée en immersion et est responsable de la gestion de la plongée. Examinons plus en détail ce rôle crucial.

Plongeur niveau 4, guide et encadrant de palanquée

Le terme “encadrant de palanquée” englobe les enseignants, tels que les initiateurs et moniteurs, ainsi que les guides de palanquée (GP). En France, le GP doit être un plongeur de niveau 4.

Plongées d’exploration

Les prérogatives du GP se limitent exclusivement aux plongées d’exploration. Ces plongées ne comprennent aucune forme d’enseignement, excluant ainsi les formations, évaluations, remises à niveau et baptêmes. Par exemple, effectuer un simple vidage de masque au début d’une plongée est considéré comme un acte d’enseignement.

Prérogatives du guide de palanquée

Outre ses prérogatives en autonomie, un GP supervise les plongées d’exploration et peut assister des enseignants sans réaliser d’actes d’enseignement. Dans ces cas, il doit surveiller les membres de la palanquée lorsque l’enseignant exécute des gestes techniques avec l’un d’eux.

Le niveau 4 guide en exploration

Lors des plongées en exploration, un GP peut guider :

1 à 4 débutants entre 0 et 6 m. Ces plongeurs ne sont pas en mode baptême, mais en formation, jugés aptes par leur moniteur pour effectuer des plongées d’exploration.
1 à 4 plongeurs PE12 entre 0 et 12 m.
1 à 4 plongeurs de niveau 1 (PE20) entre 0 et 20 m.
1 à 4 plongeurs de niveau 2 (PE40) entre 0 et 40 m.

*Note : il est possible d’ajouter un guide de palanquée supplémentaire, par exemple pour jouer le rôle de serre-file.

Accompagner des enseignants

Optionnellement, un guide de palanquée (P4) peut accompagner un enseignant lors des formations en milieu naturel :

1 baptême encadré par un E1 entre 0 et 6 m ;
1 à 4 débutants encadrés par un E1 entre 0 et 6 m ;
1 à 4 plongeurs en formation PE12 ou PA12 (niveau 1) encadrés par un E2 minimum entre 0 et 12 m ;
1 à 4 plongeurs en formation PE20 (niveau 1) ou PA20 (niveau 2) encadrés par un E2 minimum entre 0 et 20 m ;
1 à 4 plongeurs en formation PE40 (niveau 2) ou PA40 encadrés par un E3 minimum entre 0 et 40 m.

Le cas du baptême en milieu artificiel

Un baptême de plongée est considéré comme un acte d’enseignement et, à ce titre, est en principe exclu des prérogatives d’un GP. Cependant, une exception est prévue pour les plongées en piscine ou en fosse de 6 m maximum, où le directeur de plongée (DP) peut autoriser un GP à mener des baptêmes. Bien que non spécifié, il est logique que ces guides aient reçu une formation adéquate.

Guide de palanquée et mélanges autres que l’air

Lorsque des mélanges autres que l’air sont employés, l’encadrant de la palanquée doit détenir les compétences nécessaires pour leur utilisation, même si ce n’est pas lui qui les applique. Pour les plongées au nitrox, le Code du sport précise que le guide doit être Plongeur Nitrox Confirmé (PN-C).

Information du guide de palanquée

Le GP doit être conscient des informations fournies par le DP sur la fiche de sécurité de la palanquée. Ces données (durée, profondeur) servent de limites maximales. En outre, le GP doit connaître le plan de secours.

Une adaptation aux circonstances de la plongée

Bien que les consignes du DP (durée, profondeur, parcours) soient à respecter, un guide de palanquée n’est pas tenu de s’y conformer intégralement. En revanche, il doit s’ajuster aux circonstances, ce qui peut inclure :

Réduire la profondeur et la durée d’immersion en cas de courant ou d’eau trouble.
Modifier le parcours ou réduire la distance parcourue.
Prévoir un équipement spécial (lampe, lest supplémentaire).
Demander une palanquée plus restreinte.
Interrompre la plongée si nécessaire.

Une adaptation aux aptitudes des plongeurs

L’adaptation doit également prendre en compte les aptitudes des participants. Le législateur évoque les “aptitudes” plutôt que les “diplômes”. Un plongeur niveau 2 n’ayant pas plongé depuis longtemps peut être moins compétent qu’un niveau 1 qui plonge régulièrement.

Un guide de palanquée doit donc observer attentivement les membres de sa palanquée pour évaluer rapidement :

Leur forme physique.
Leur état psychologique.
Leur technicité.
Leur équipement, notamment le lestage.

Certains signaux peuvent être détectés à la surface, comme une fatigue excessive ou une sudation excessive, qui indiquent un manque de forme. L’observation des comportements peut également révéler des niveaux de stress ou d’aisance. La manière de s’équiper donne des indices sur la technicité. Ces observations peuvent être complétées par un dialogue avec les plongeurs.

Sous l’eau, le GP doit rester attentif au comportement des plongeurs pour ajuster la plongée si nécessaire.

Matériel obligatoire, en milieu naturel, pour le guide de palanquée

En milieu naturel, le GP doit disposer d’un minimum d’équipement :

Un système gonflable avec gaz comprimé pour remonter à la surface (généralement un gilet avec un direct-system).
Des équipements pour contrôler les caractéristiques de la plongée et gérer la remontée. Un ordinateur de plongée est requis. Si un ordinateur est utilisé pour gérer la désaturation de la palanquée, il doit suivre le profil de chaque plongeur. Une vigilance est nécessaire pour s’assurer qu’aucun plongeur ne dépasse la profondeur autorisée.
Un équipement de plongée avec deux sorties indépendantes.
Deux détendeurs complets. Le guide doit avoir deux détendeurs connectés à chacune des sorties de la bouteille.
Un manomètre ou un équivalent.
Un parachute de palier par palanquée.

Le « Dive Leader » ou « Divemaster » sont-ils des « guides de palanquées » ?

Le « Dive Leader » ou le « Divemaster » possède des prérogatives et des responsabilités différentes de celles d’un GP. Ils ne peuvent pas être considérés comme équivalents.

Reconnaissance à l’international

Le guide de palanquée niveau 4 est reconnu comme un plongeur CMAS 3 étoiles. Dans le cadre international, un guide est classé 3 étoiles. Le fait qu’un plongeur niveau 3 français obtienne également 3 étoiles constitue une dérogation de la CMAS, en dehors de ses normes.

Cet article, initialement écrit par Alain Foret pour l’édition papier de PLONGEZ!, a été adapté pour le web.