Au sud du Mozambique, sur la côte d’Inhambane, se trouve le village de Tofo, classé zone marine de conservation exceptionnelle par l’IUCN. Ce petit coin de paradis maritime est le refuge de nombreuses espèces marines impressionnantes, parmi lesquelles les baleines à bosse et les requins-baleines. Loin des circuits touristiques classiques, Tofo représente une destination à découvrir !
Arrivée à Inhambane
Dès votre arrivée à l’aéroport d’Inhambane, vous n’aurez aucun doute : vous êtes bien en Afrique. La vue aérienne révèle un paysage parsemé de cases, de palmiers et de pistes de sable. L’aéroport, modeste, ne dispose que d’une seule piste, et les bagages sont remis directement sur le tarmac.
Un littoral préservé
Le littoral d’Inhambane, où se niche Tofo, est reconnu par l’IUCN comme une zone de conservation marine de premier plan, avec un potentiel pour le patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette région est essentielle pour la nidification des tortues marines, des dauphins et des raies mantas, tout en servant de corridor migratoire pour le requin-baleine et d’autres prédateurs marins. Des études indiquent même qu’il pourrait s’agir d’une zone de frai pour le marlin noir (Istiompax indica).
Accès à Tofo
Tofo est encore un trésor caché, accessible en 30 minutes de voiture par des routes souvent en mauvais état. Mais une fois arrivé, vous serez transporté dans un monde rempli de plages de sable blanc qui s’étendent sur plus de 10 km, relie Barra Beach à Tofinho Beach. La majorité des logements, restaurants et activités se trouvent à proximité de la mer.
Spot de plongée d’exception
Tofo est un haut lieu de la plongée, en continuité avec l’archipel de Bazaruto. Le récif corallien, riche en biodiversité, est un véritable écosystème à explorer !
Une Mégafaune Présente Toute l’Année
Tofo se distingue par sa diversité de mégafaune, visible tout au long de l’année. Des espèces emblématiques telles que le requin-baleine (Rhincodon typus), le requin-léopard (Stegostoma tigrinum), la raie manta de récif (Mobula alfredi), et la raie manta océanique (Mobula birostris) sont fréquemment observées. Vous aurez également la chance d’apercevoir la raie guitare à nez rond (Rhina ancylostoma), seule de son espèce et en danger critique d’extinction, ainsi que la très rare raie petits yeux (Megatrygon microps), considérée comme la plus grande raie marine.
De plus, les baleines à bosse sont présentes de fin juin à octobre, période de migration des femelles venant mettre bas dans les eaux chaudes du canal du Mozambique.
Une multitude de spots de plongée
Tofo abrite plus de vingt spots de plongée, allant de moins de 20 mètres à des profondeurs de 27 à 30 mètres.
Sites au nord
Les plongées au nord, comme Amazon, Hospital, Office et Reggies, s’adressent aux plongeurs expérimentés. La visibilité y est souvent spectaculaire (entre 20 et 30 m).
Sites le long de Tofo
Plus accessibles, les sites comme Mike’s Cupboard, Salon et Anchor Bay conviennent aux débutants, avec des superbes opportunités de photographie macro.
Spots au sud
Les plongées au sud offrent également d’excellentes expériences. Manta Reef, classé parmi les meilleurs sites de plongée au monde, ainsi que Robs et Outback, promettent de belles rencontres marines, notamment lors des sessions de PMT.
Conséservation marine et initiatives
Tofo est également un site de science participative. La Marine Megafauna Foundation (MMF) y mène plusieurs projets de recherche. Elle encourage les visiteurs à contribuer en envoyant leurs photos d’espèces maritimes pour alimenter la base de données sur leur évolution.
Découverte régionale
Inhambane, l’une des plus anciennes colonies de la côte orientale, a une riche histoire. Les dhows, bateaux traditionnels, ont été utilisés pour le commerce depuis le XIe siècle et sont encore visibles aujourd’hui.
Excursions proposées
De nombreuses excursions sont disponibles, que ce soit pour explorer les îles de l’archipel de Bazaruto en dhow, faire du snorkeling dans l’estuaire d’Inhambane, ou encore découvrir la culture locale à travers des visites guidées.
Renseignements pratiques
Comment se rendre à Tofo
Pour accéder à Tofo depuis Paris, prenez d’abord un vol vers Johannesburg (environ 10h40), suivi d’un vol vers Inhambane (1h40). Un transfert de 30 minutes en voiture vous mènera à votre destination.
Séjour à Morrungulo
Pour les aventuriers, Morrungulo, un village entre Inhambane et Vilanculos, offre des opportunités de plongée magnifiques, récemment découvertes par des plongeurs locaux.
Informations utiles
- Meilleure période : toute l’année, sauf en février (cyclones) et en décembre (vacances d’été).
- Santé : un traitement anti-paludéen est conseillé.
- Monnaie : meticals (pas de Mastercard acceptées).
- Budget : à partir de 1800 € pour 8 jours/7 nuits, incluant 12 plongées.
Hébergement et restauration à Tofo
Des options variées sont disponibles, du Mozambeat Motel pour les budgets serrés à Casa do Mar pour plus de confort. Pour manger, le marché local propose une multitude de choix à des prix très raisonnables.
Tofo est une destination incontournable pour les amateurs de plongée et de nature, combinant découvertes marines et culture locale. N’attendez plus pour explorer ce bijou caché du Mozambique !
Cet article, initialement écrit par Morgane Petit pour l’édition papier de PLONGEZ !, a été adapté pour le web.
image d’ouverture © Anne Flam et Morgane Petit
